Einleitung

Bilderuhr oder Uhrenbild - die Umkehrbarkeit dieses Begriffes weist deutlich auf die gleiche Wertigkeit der Einzelteile dieses zwischen Kunst und Kunsthandwerk angesiedelten Objektganzen hin.

In Österreich und seinem nahen Umfeld fast ausschließlich zwischen 1800 und 1865 verfertigt, erscheinen uns die Bilderuhren vorerst im Stile und Genre des Biedermeier, mit einer im Bild integrierten Uhr und meist im typischen Ochsenaugenrahmen eingebaut; später finden wir sie im Geiste des Historismus, mit den damals beliebten oft nach martialischen Motiven, im Blondellrahmen mit extra aufgesetztem Uhrwerk.

Die Werke

In der Regel wurden die Bilderuhren mit den bewährten Wiener Messsingwerken ausgestattet. Diese wurden mit drei Federn angetrieben und weisen den Wiener 4/4 Schlag auf. Aufgezogen werden sie durch meist verdeckte Aufzugslöcher im Uhrengemälde.

Oft wurden Uhren mit einem Musik-Walzenspielwerk ausgestattet, das selbsttätig oder manuell ausgelöst wurde. Dieses wurde von spezialisierten Herstellern angeboten.

Zur Herstellung

Meist nur auf Bestellung angefertigt, erfreuten sich die Bilderuhren trotz hoher Gestehungskosten großer Beliebtheit.

Da die Herstellung der Gemälde auf einer Metallplatte (meist Kupfer- oder Eisenblech) höhere Anforderungen an Technik und Zeitaufwand des malenden Künstlers stellte, als bei vergleichbaren Arbeiten auf Leinwand (wie z.B. in Frankreich), gab es manchmal Ergebnisse die den Ansprüchen des Kunstliebhabers nicht recht genügten oder auch gar nicht genügen wollten.

Selten und heute umso beliebter sind daher Uhrenbilder von erstklassiger Qualität, und nur wenige Meister sind als Urheber mehrerer ausgezeichneter Arbeiten beweisbar.

C.L. Ho(f)fmeister

Die Arbeit eines Mannes ragt aus diesem hochspezialisierten Gebiet der Verschmelzung von Kunst und Kunsthandwerk deutlich heraus:

C.L. Ho(f)fmeister

ist der Namen jenes Künstlers, der, von der Glasmalerei kommend, feinstes, aufwendiges und zeitraubendes Arbeiten gewohnt war; keinem anderen gelang es wie ihm, die Zusammenarbeit mit den mitarbeitenden Künstlern in seiner Werkstätte und den Uhrmachern in solcher Weise zu optimieren.

Seine Arbeiten zwischen 1820 und 1840 erreichten in der Regel das angestrebte Ideal:

Die Darstellungen zeichnet künstlerisch hochwertige und gefühlvolle Wiedergabe des biedermeierlichen Lebensgefühles aus, und die Uhrwerke, oft auch die beweglichen Automaten und die von speziellen Manufakturen erzeugten Spielwerke zeugen von meisterlicher Handwerkskunst.

Werke dieser unvergleichlichen Werkstätte finden wir in nahezu jedem Museum, das sich mit der antiken österreichischen Uhr befasst(z.B. Wiener Uhrenmuseum, Museum für Angewandte Kunst - Sammlung Sobek und in ausländischen Sammlungen).